‘Dunia yang lebih hangat mungkin menjadi dunia yang lebih tidak sehat bagi monarki’
Taruhan bola – Suhu yang lebih tinggi dapat membuat kupu-kupu monarki lebih rentan terhadap parasit, menurut penelitian terbaru dari Universitas Georgia. Infeksi kupu-kupu monarki oleh parasit Ophryocystis elektroscirrha telah melonjak drastis, lebih dari tiga kali lipat sejak 2002. Parasit ini, yang ditemukan pada 1960-an, dapat menyebabkan sayap yang lebih kecil, berat yang lebih rendah, dan umur yang lebih pendek pada kupu-kupu monarki dewasa.
Infeksi juga dapat memengaruhi kemampuan serangga untuk menyelesaikan migrasi tahunannya. Studi menemukan bahwa kupu-kupu monarki yang terpapar suhu tinggi 22% kurang toleran terhadap infeksi. “Apa arti toleransi terhadap infeksi?
Jika Anda terkena flu, itu perbedaan antara Anda dirawat di rumah sakit atau hanya mengalami hidung tersumbat,” kata Sonia Altizer, penulis utama studi dan kepala departemen entomologi di Fakultas Pertanian dan Ilmu Lingkungan UGA. “Monarch mengalami dampak yang lebih besar jika terinfeksi saat suhu lebih tinggi.” Larva monarch memakan tanaman susu tropis.
(Foto courtesy Sonia A) ltizer) Infeksi parasit terus meningkat di kalangan kupu-kupu monarki. Peningkatan suhu tidak akan membantu. Tanaman susu (milkweed) adalah satu-satunya tanaman di mana kupu-kupu monarki dapat bertelur dan larva mereka dapat makan.
Dalam upaya untuk “menyelamatkan kupu-kupu monarki,” beberapa orang menanam milkweed di halaman mereka. Namun, mereka sering menanam milkweed non-asli, yaitu milkweed tropis, yang dapat tumbuh sepanjang tahun di daerah dengan iklim yang mild. Musim pertumbuhan yang lebih panjang ini memungkinkan kupu-kupu monarki menunda atau bahkan melewatkan migrasi di musim dingin, memberi parasit lebih banyak waktu untuk menginfeksi kupu-kupu yang tetap tinggal.
Tumbuhan susu tropis juga jauh lebih beracun dibandingkan kebanyakan tumbuhan susu asli. Kupu-kupu monarki dapat mentolerir konsumsi racun tersebut — hingga batas tertentu. Kupu-kupu tersebut kemudian dapat mengkonsentrasikan racun dalam tubuh mereka, kemampuan yang diyakini membantu kupu-kupu monarki melawan infeksi parasit.
Studi sebelumnya menemukan bahwa suhu yang lebih tinggi dapat meningkatkan kadar racun dalam tumbuhan susu. Penelitian sebelumnya juga menyarankan bahwa parasit tidak dapat mentolerir panas ekstrem. Temuan laboratorium ini memberikan harapan bagi para peneliti bahwa cuaca yang lebih hangat mungkin memiliki sisi positif bagi spesies yang terancam punah dengan mengurangi infeksi.
Sonia Altizer (Foto oleh Andrew Davis Tucker/UGA) Namun, eksperimen tersebut mengekspos parasit dan tumbuhan ke suhu tinggi yang konstan. Studi saat ini mengambil pendekatan yang lebih realistis, mengekspos kupu-kupu yang terinfeksi dan sehat ke suhu yang fluktuatif dalam lingkungan alami. Dan temuan tersebut kurang menggembirakan.
Para peneliti membesarkan kupu-kupu monarki yang terpapar parasit dan yang tidak terinfeksi pada tanaman susu tropis non-asli atau tanaman susu rawa asli dalam suhu ambient atau suhu yang lebih tinggi di lapangan. “Kami mengira parasit akan lebih buruk dalam perlakuan suhu tinggi. Kami mengira lebih sedikit kupu-kupu yang terinfeksi dalam perlakuan suhu tinggi.
Kami mengira kupu-kupu yang memakan milkweed beracun akan memiliki infeksi lebih sedikit daripada yang memakan milkweed non-beracun,” kata Altizer. Tidak ada yang terjadi seperti itu. Cuaca panas membantu parasit berhasil.
Menulari kupu-kupu monarki Di bawah suhu yang lebih panas, efek perlindungan dari susu beracun susu beracun menghilang. Sebagian besar kupu-kupu yang terpapar parasit terinfeksi. Parasit tersebut sebenarnya berkembang lebih baik di bawah suhu yang lebih panas dan menulari lebih banyak kupu-kupu monarki daripada yang diperkirakan para peneliti.
Para peneliti menemukan bahwa kadar toksin dalam susu beracun tropis sedikit lebih tinggi pada suhu yang lebih hangat, dan hal itu mungkin menjadi bagian dari masalah. “Bahkan kupu-kupu monarki memiliki batas. Mereka dapat menoleransi racun hingga batas tertentu, tetapi ada efek sampingnya.
” Hal ini berarti dunia yang lebih hangat mungkin menjadi dunia yang lebih sakit bagi kupu-kupu monarki.” —Sonia Altizer, Fakultas Pertanian dan Ilmu Lingkungan Toksin-toksin tersebut dapat memperlambat perkembangan dan merusak sel. Terkadang, toksin-toksin yang kuat tersebut diekskresikan oleh kupu-kupu monarki.
Artinya, kupu-kupu tersebut kehilangan sebagian perlindungan yang mungkin mereka dapatkan dari memakan tumbuhan susu beracun. “Eksperimen ini menunjukkan bahwa suhu yang lebih hangat menyebabkan tumbuhan-tumbuhan ini kehilangan efek obatnya untuk Raja-raja kupu-kupu. Artinya, di daerah-daerah di mana suhu semakin hangat, kita mungkin akan melihat peningkatan infeksi yang tidak proporsional,” kata Altizer.
“Saya pikir ini bisa berarti bahwa dunia yang lebih hangat mungkin menjadi dunia yang lebih sakit bagi raja-raja kupu-kupu.” Diterbitkan dalam jurnal Ecological Entomology, studi ini dipimpin oleh Isabella Ragonese sebagai bagian dari disertasi doktoralnya di UGA Odum School of Ecology dan Christopher Brandon sebagai bagian dari tesis kehormatan sarjananya. Ragonese kini menjadi peneliti pasca-doktoral di University of Massachusetts Amherst, dan Brandon sedang menempuh studi pascasarjana di Colorado State University.
Penulis bersama lainnya termasuk Joselyne Chavez, Jacobus de Roode, dan Richard Hall, profesor ekologi di UGA.
